Appassionato
« La musique de chambre au cœur de l’orchestre »
Fondé par Mathieu Herzog, Appassionato est un orchestre à géométrie variable qui place les principes de la musique de chambre au cœur du jeu orchestral. Écoute, souplesse, responsabilité individuelle et respiration commune façonnent une identité sonore singulière : celle d’un orchestre où chaque musicien demeure à la fois membre d’un collectif et véritable partenaire de ses voisins.
Cette conception doit beaucoup aux quinze années passées par Mathieu Herzog au sein du Quatuor Ébène. Il en transpose à l’orchestre l’exigence et la liberté du dialogue chambriste : les lignes se répondent, les pupitres s’écoutent, les équilibres se construisent de l’intérieur. « Un quatuor, un trio, mais à quarante », selon sa formule : une manière de faire de l’orchestre non une masse anonyme, mais une communauté de musiciens en mouvement.
Du classicisme au grand répertoire romantique, de l’opéra aux musiques du XXe siècle, Appassionato revendique parallèlement une volonté forte : conjuguer excellence artistique et ouverture à tous les publics. L’orchestre adapte ses effectifs aux œuvres et aux lieux, imagine des arrangements et invente des formes de concert qui permettent d’aborder autrement les grandes partitions.
Cette démarche trouve l’une de ses expressions emblématiques à La Seine Musicale, où Mathieu Herzog et Appassionato développent depuis plusieurs saisons la série Vous trouvez ça classique ?. À mi-chemin entre concert, récit et transmission, ces rendez-vous donnent au public des clés pour entrer dans les œuvres, comprendre leur construction et entendre autrement des partitions devenues parfois si célèbres qu’on ne les écoute plus vraiment. La série se poursuit en 2026-2027 autour notamment de Beethoven, Mozart, Rodrigo, Dvořák et Schubert.
Appassionato s’affirme également aujourd’hui dans des projets symphoniques de grande ampleur. Depuis 2025, l’orchestre mène à La Seine Musicale avec le pianiste Nikita Mndoyants une vaste intégrale de la musique orchestrale et concertante de Rachmaninov, déployée sur trois saisons et cinq concerts jusqu’en 2028. Chaque programme est enregistré en public afin de constituer une collection discographique consacrée au compositeur. Le premier volume, réunissant notamment la Première Symphonie et le Troisième Concerto pour piano, est paru en mars 2026 ; un deuxième volume est annoncé pour l’automne 2026.
La discographie occupe en effet une place essentielle dans l’aventure de l’ensemble. Après un premier enregistrement consacré aux trois dernières symphonies de Mozart pour Naïve, Appassionato fonde en 2021 Appassionato, le label, pensé comme le prolongement naturel de son travail de scène et privilégiant notamment les prises réalisées en concert. Les albums consacrés à Saint-Saëns avec la violoniste Jinjoo Cho et Métamorphoses nocturnes, autour de Strauss, Schoenberg et Respighi avec Adèle Charvet, ont confirmé cette ambition ; ce dernier a notamment reçu un Editor’s Choice de Gramophone.
Partenaire privilégié de nombreux solistes instrumentaux et lyriques, Appassionato a collaboré au fil des années avec des artistes tels que Plácido Domingo, Roberto Alagna, Ludovic Tézier, Adèle Charvet ou Jinjoo Cho. Mais son identité se construit tout autant dans la diversité des formes qu’il aborde : répertoire symphonique, opéra, concert commenté, musique de chambre, ciné-concert ou spectacle associant musique et scène.
L’année 2026 en donne une illustration particulièrement éloquente. Après avoir interprété le monumental Requiem de Berlioz en 2025, Appassionato, désormais en résidence au Festival Berlioz, y revient en août 2026 avec La Damnation de Faust, aux côtés du Chœur Spirito. Quelques semaines plus tôt, au Festival de Glanum, l’orchestre abordait West Side Story de Leonard Bernstein, production appelée à être reprise durant la saison 2026-2027 à Annecy, Poissy puis à La Seine Musicale.
De Mozart à Rachmaninov, de Berlioz à Bernstein, Appassionato poursuit ainsi une même ambition: retrouver dans l’orchestre la liberté, la précision et l’intensité de la musique de chambre, et faire du concert une expérience vivante, immédiate et partagée.